Enseñanza del idioma inglés en
educación primaria: Fortalecimiento de vocabulario y pronunciación a través de
podcast
Teaching english in elementary
school: Strengthening vocabulary and pronunciation through podcast
Dra. María Georgina
Fernández-Sesma. Profesora asociada. Universidad Estatal de
Sonora, México
Dra. Erika Patricia
Álvarez-Flores. Profesora Titular. Universidad
Estatal de Sonora, México
Dña. Karla
Reyes-Arias. Docente asesor externo. Programa Nacional
del Inglés, México
Recibido:
2023/04/23 Revisado: 2023/05/24
Aceptado: 2023/07/10 Preprint: 2023/07/29 Publicado:
2023/09/01
Cómo citar este artículo:
Fernández-Sesma,
M.G., Álvarez-Flores,
E., & Reyes-Arias, K. (2023). Enseñanza del idioma inglés en educación
primaria: Fortalecimiento de vocabulario y pronunciación a través de podcast [Teaching english in elementary school: Strengthening vocabulary and pronunciation through podcast]. Pixel-Bit. Revista de Medios y Educación, 68,
245-272. https://doi.org/10.12795/pixelbit.100107
RESUMEN
Como parte de la transformación educativa, se utiliza
la tecnología para elevar la calidad del aprendizaje. Este estudio evalúa un
programa experimental que gira en torno a la implementación de podcasts como
material de apoyo fuera del aula, con énfasis a favorecer el aprendizaje del
vocabulario y la pronunciación del idioma inglés. La investigación con enfoque
mixto, utilizó los métodos Audiolingual y el Enfoque Natural bajo un criterio
humanista. Participaron cincuenta y dos estudiantes mexicanos de primer grado
de primaria pública, con edades de seis y siete años, divididos de forma
natural en grupo experimental y de control. Para recopilar datos cuantitativos
y cualitativos se aplicaron varias técnicas: pretest, postest, notas de diario
y grupos focales. Los resultados revelaron una mejora significativa en la
pronunciación y la adquisición de vocabulario en el grupo experimental respecto
al de control. Se destaca un aumento en las habilidades en niños y niñas para
trabajar con tecnología, desarrollo de autonomía y actitudes positivas para
aprender inglés utilizando podcasts. Aún cuando innumerables factores
relentizan el desarrollo de habilidades orales y auditivas a nivel
principiante, de manera consistente con estudios similares, se demuestra que
incorporar podcasts con temas atractivos y novedosos facilita el aprendizaje
del inglés.
ABSTRACT
As part of the educational
transformation, technology is used to raise the quality of learning. This study
evaluates an experimental program focused on using podcasts as support material
outside the classroom to promote EFL students' learning of vocabulary and
pronunciation. The investigation adopted mixed methods. It used the
Audiolingual method and the Natural Approach under a humanistic criterion.
Participants were fifty-two first-grade Mexican students from a public
elementary school, aged six and seven, divided into an experimental group and a
control group. To collect quantitative and qualitative data, the researchers
applied several techniques, such as pretest, posttest, note-taking, and focus
groups. Results revealed a significant improvement in pronunciation and
vocabulary acquisition in the experimental group's participants, outperforming
those in the control group. An increase in boys and
girls' abilities to work with technology, autonomy development, and students'
positive attitudes toward learning English using podcasts was evidents. Despite the myriad factors that delay the
development of speaking and listening skills of beginners, consistent with
other studies, the investigation proves that using attractive and novel podcasts
facilitates English language learning.
PALABRAS CLAVES· KEYWORDS
Educación básica, enseñanza de idiomas, podcast,
vocabulario, pronunciación
Basic education, language instruction, podcast,
vocabularies, pronunciation.
1. Introducción
Tanto la sociedad como las instituciones educativas
enfrentan el reto de transformarse para mantener y elevar el nivel educativo
marcado por los requerimientos actuales. La Organización de las Naciones Unidad
para la Educación, la Ciencia y la Cultura, organismo que promueve la educación
plurilingüe (UNESCO, 2003), sugiere la enseñanza de por lo menos tres lenguas
en la educación para mejorar el aprendizaje y enriquecer la diversidad
cultural. Así, la enseñanza del inglés como lengua extranjera forma parte de
los planes de educación plurilingüe en Latinoamérica y otros países no
angloparlantes. En México, a partir de 1992, se comenzó a desarrollar programas
de inglés en escuelas primarias siguiendo las tendencias internacionales en
busca del desarrollo integral de los alumnos (Reyes et al., 2011).
De acuerdo con la Secretaría de Gobernación Mexicana
(2018), en educación primaria se imparten tres sesiones de inglés semanales de
50 minutos cada una, en grupos de más de treinta estudiantes; por lo que
regularmente no hay tiempo para atender sus necesidades de manera individual.
Heredia et al. (2015) señalan que el sistema educativo mexicano no promueve una
educación de calidad del idioma inglés como lengua extranjera debido a la falta
de oportunidades significativas de aprendizaje para niñas, niños y jóvenes. Al
terminar la educación básica pública, los estudiantes no demuestran capacidades
para sostener una comunicación sencilla y continuar aprendiendo inglés, lo cual
refleja un sistema de simulación que no garantiza aprendizajes reales, en el
que sólo se busca acreditar la materia de inglés. En donde la posición
socioeconómica de las familias ofrece más oportunidades para aprender idiomas
que la escuela misma (Ramírez et al., 2012).
Dado el acelerado aumento de la tecnología en la
educación, este estudio propone una forma atractiva de implementar acciones
orientadas a incentivar el aprendizaje de vocabulario y pronunciación del
idioma inglés en el nivel principiante a edad temprana en primarias públicas,
diversificando las modalidades de estudio fuera del aula a través de
herramientas auditivas como los podcasts.
1.1. El vocabulario y la
pronunciación en la enseñanza del inglés como lengua extranjera
Los estudios y avances en diversas ramas de la
lingüística promueven la innovación en la enseñanza del inglés como lengua
extranjera apuntando a la utilización del enfoque comunicativo, el cual
establece objetivos de aprendizaje orientados al desarrollo de las habilidades
comunicativas y escritas (Bartolí, 2005).
La pronunciación
es importante cuando se aprende inglés ya que ayuda a evitar problemas de
comunicación, misma que no siempre se da de manera exitosa debido a que algunas
veces la información transmitida pierde claridad por la existencia de ciertos
sonidos, propios de la lengua materna, que afectan la pronunciación correcta
del mensaje emitido (Texidor et al., 2016). Se espera que el estudiante de
inglés como lengua extranjera logre hablar y pronunciar correctamente, ya que
una vocal o consonante mal pronunciada puede llevar a confusiones y pérdida de
confianza al hablar y entender mejor a los hablantes nativos (Wang & Wen,
2023). Es esencial que el maestro de inglés tenga siempre en mente que la
principal función del idioma es usarlo como medio de comunicación. Por lo
tanto, el docente debe enfocarse además de la gramática y la semántica en la
práctica de habilidades orales (Krashen,
2009), incluyendo la importancia de la fonética como vehículo para la
comprensión de la parte oral del idioma. Esto representa diferentes
implicaciones en el proceso de adquisición tradicional de idiomas (Bartolí,
2005). De ahí, que es preciso crear o utilizar materiales con el fin de
capacitar a los alumnos en el uso de la lengua, enfocándose en la eficacia en
la comunicación.
Aún a nivel básico, conocer el vocabulario de una
lengua extranjera permite la comunicación entre los usuarios de ésta. En
general, el estudiante de seis a nueve años no es capaz de comprender conceptos
abstractos, por lo que se debe trabajar con un vocabulario cuyo referente sea
concreto para facilitar su comprensión y adquisición. Por tanto, es esencial
tener en cuenta ciertas orientaciones didácticas en la enseñanza del
vocabulario para obtener mejores resultados al considerar las características
intelectuales según la edad (Barreras, 2004).
Hoy día, las políticas de globalización en el ámbito
educativo y el progreso tecnológico han logrado avances notables en la
enseñanza del inglés como lengua extranjera al utilizar las TIC. Diversos
estudios sobre el aprendizaje de vocabulario y/o pronunciación del inglés, han
encontrado que el desarrollo de estas sub habilidades mejora de manera significativa
con éstas. Por ejemplo, con el uso de diccionarios electrónicos, videos y
juegos (Alamri & Hakami, 2022; Barcomb & Cardoso,
2022; Wisniewska
& Mora, 2020; Yürük, 2020).
Entre los recursos gratuitos que ofrece el internet,
se encuentra el podcast con la posibilidad de apoyar el aprendizaje y práctica
de la habilidad de escuchar. Además de enfocarse en la oportunidad de difundir
contenidos educativos de manera periódica y de forma sencilla, favorecen el
intercambio de información promoviendo la mejora continua de la enseñanza
y el aprendizaje (Solano & Sánchez, 2010). El podcast promueve el
desarrollo de habilidades de comprensión y expresión oral, además de autonomía
y autorregulación de los estudiantes (Chacón y Pérez, 2011). Khalilavi (2022)
identificó que utilizar podcasts era efectivo para mejorar la entonación de las
palabras en jóvenes pero, junto a la herramienta, necesitan de otras
habilidades como conocimientos de vocabulario y suficiente disposición para
usarlos. Almaqrn y Alshabeb (2017) ven importante el hecho de expresarse con
una pronunciación correcta en un idioma en particular e indican que el podcast
es un facilitador para ello al motivarlos y hacer que tengan una actitud
positiva al uso de estos. Para Cárdenas y Ramírez (2021), las herramients
tecnológicas como el podcast permiten que los niños puedan acceder facilmente a
contenidos lingüísticos que facilitan la enseñanza del inglés como lengua
extranjera al mejorar su expresión oral. Considerandose esta herramienta,
por parte de Zohra (2019), como un elemento que posibilita el aprendizaje del
inglés y el trabajo autónomo en contextos auténticos de la lengua, siempre y
cuando se empleen propuestas prácticas acordes para reforzar las clases.
Chaves-Yuste y de-la Peña (2023) sugirieren
implementar metodologías de enseñanza activas para transformar el aula
tradicional utilizando podcasts en un entorno de aprendizaje cooperativo con el
fin de mejorar el desarrollo de las competencias lingüísticas de estudiantes
preparatorianos. Asimismo, recomiendan que los podcasts se incluyan en sus
portafolios educativos y, más aún, añadirlos en los contenidos curriculares de
cursos de inglés. Los hallazgos de Hasibuan y Male (2022) mostraron
percepciones positivas de maestros pre servicio hacia el uso de podcasts por
presentar la pronunciación correcta del idioma inglés de hablantes nativos en
situaciones comunicativas reales. Además, éstos pueden escucharse sin
restricciones de tiempo y espacio, permiten elegir temas que apoyen la lección
y descargar material para realizar actividades. Borja-Torresano et al. (2020)
van más allá al clasificar el podcast como una herramienta que ha dado paso a
otras formas de comunicación e información, las cuales aumentan cada día debido
al potencial de dicha herramienta para facilitar la enseñanza y el aprendizaje
del idioma inglés en aspectos como: aprendizaje de nuevos conceptos,
consolidación de aprendizajes, mejoramiento de las expresiones orales, aumento
de creatividad, estimulación de la competencia digital, aumento del interés en
el aprendizaje, incremento de la motivación, promoción del conocimiento libre y
la adaptación a recursos tecnológicos educativos, distribución de contenidos
periódica y permanentemente, actualización de contenidos, incorporación de nuevos
recursos de enseñanza y fomento del aprendizaje autónomo e independiente.
Aunque el podcast ha constituido un excelente soporte
para aprender el idioma inglés, hay escasos estudios que indiquen las bondades
que ofrecen los audios para niños que están iniciando su educación escolar en
escuelas públicas, donde la mayoría tiene escaso o ningún tipo de contacto
previo con el idioma inglés. Por lo que este estudio tiene como objetivo
evaluar una estrategia didáctica que implica el uso de podcast como apoyo fuera
del aula para mejorar las habilidades comunicativas del idioma inglés desde las
primeras etapas escolares, proporcionando posibilidades de adquirir vocabulario
y pronunciación a nivel de palabra y enunciado corto fácilmente; lo cual no se
les provee por diversos factores como la falta de tiempo en el aula, buscando
así reforzar a través del entretenimiento auditivo conocimientos básicos del
inglés.
2. Metodología
Se utilizaron podcasts con temas motivantes y de
contenidos adaptados al nivel educativo de los participantes como herramienta
central de apoyo en el proceso de aprendizaje. Este estudio con enfoque mixto
se planteó bajo un diseño cuasi experimental, no probabilístico por
conveniencia, de comparación de grupos con valoración del cambio del nivel de
vocabulario y pronunciación del idioma inglés antes y después de una estrategia
didáctica implementada fuera del aula. Se fundamentó en dos métodos reconocidos
para la enseñanza del inglés, el Audiolingual y el Enfoque Natural, con
perspectiva humanista; permitiendo centrarse en el aprendizaje y desarrollo del
estudiante, sus intereses, capacidades y motivaciones. El método Audiolingual,
centrado en el lenguaje, enfatiza la enseñanza de formas lingüísticas mediante
la práctica de ejercicios y repetición de diálogos para que los estudiantes
adquieran patrones gramaticales de oraciones del idioma meta y sus aspectos
culturales. Fomenta el dominio de los elementos del lenguaje relacionados con
el significado de la forma (Larsen-Freeman & Anderson, 2011), para
establecer comunicación en el idioma meta en situaciones reales con estructuras
lingüísticas correctas (Kumaravadivelu, 2003). Por su parte, el Enfoque Natural
basa sus planteamientos en la convicción de que el aprendizaje de una segunda
lengua se produce cuando los mensajes son comprendidos por el oyente (Nussbaum
et al., 2001). En general, este método proporciona técnicas para enseñar
vocabulario y frases cotidianas con ayuda de gestos, dibujos y objetos.
Las siguientes preguntas de investigación guían el
estudio: a) ¿Existe una mejora significativa en la pronunciación y el
vocabulario de los alumnos de primero de primaria con el uso de podcasts? y b)
¿Cuáles son las percepciones de los alumnos de primero de primaria respecto al
uso de podcasts para aprender inglés?
2.1. Participantes
Fueron 52 niños con edades de seis y siete años, de 1o
de primaria de una escuela pública Mexicana. Dada la edad de los participantes,
se requirió del consentimiento previamente otorgado por sus padres o tutores y
de la institución educativa; con el compromiso de confidencialidad de los
datos. Igual que en otros estudios, al ser un trabajo experimental fue viable
trabajar con una muestra reducida para extraer resultados relevantes. La
distribución y cantidad de participantes a un grupo experimental o control
responde únicamente al número de alumnos inscritos de manera natural en el
ciclo escolar. Por lo que el grupo experimental fue formado por 25 estudiantes
(17 niñas y 8 niños) y 27 en grupo de control (13 niñas y 14 niños).
2.2. Procedimiento de
intervención
La investigación se realizó en un período de 8 meses,
dividido en dos fases. La primera fase consistió en el diagnóstico inicial
(pretest) y preparación de material didáctico. Previo al plan de intervención
se realizó una charla con los estudiantes objeto de estudio, en forma de grupos
focales, con la finalidad de darles a conocer detalles del proyecto, su papel
en la investigación y las normas a seguir. Se informó la manera en que
colaborarían, la importancia de su opinión y participación en el proceso, así
como solicitar a los tutores el permiso y autorización correspondiente.
Las actividades para el estudio se encuadraron de acuerdo
a los lineamientos curriculares y didácticos de la Secretaría de Educación
Pública (SEP, 2017) en México para ese grado escolar. Posterior al examen
diagnóstico, se procedió con un análisis documental y entrevistas abiertas con
los niños y las niñas para identificar alcances, gustos e intereses que
permitieran elegir podcasts con temas motivantes y de contenidos ajustados en
cuanto a vocabulario, uso del lenguaje, velocidad adecuada, pronunciación y
comprensión según las metas a alcanzar por alumnos de primer grado mediante las
actividades de aprendizaje en la materia de inglés.
Se realizó una
prueba piloto en los dos grupos con dos actividades que contenian podcasts para
la intervención. Esta prueba mostró una reacción de agobio por parte de los estudiantes
ante podcast de larga duración o con vocabulario complejo. Esa reacción sirvió
de base para delimitar las características del vocabulario y reducir la
cantidad de podcasts largos, buscando fuesen pertinentes y atractivos para los
estudiantes. De ahí que, se eligieron solamente siete podcasts para utilizar en
el proceso (ver Tabla 1); que contienen patrones de pronunciación adecuados a
los participantes, obtenidos de dos plataformas de contenido auditivo: Apple
podcasts y Spotify. Apple podcast de Apple Inc., está dedicada exclusivamente a
la creación y distribución de podcasts. Spotify, brinda acceso a podcasts,
música y video. Ambas plataformas son de fácil acceso y cuentan con versiones
gratuitas de su contenido. Se consideró además, que fueran podcasts con
lenguaje auténtico de nativos de la lengua, audios de hablantes del inglés
británico y americano.
Tabla 1
Podcast
para el proceso de intervención
|
Nombre
y duración de podcast |
Descripción |
Enlace
a ubicación en plataforma |
|
Alphabet song (1.27 min) |
El abecedario en una
canción lenta fácil de escuchar y memorizar para los niños que facilita la
pronunciación. |
|
|
Alphabet phonic chant (2.52 min) |
Esta canción incluye la versión
fónica y un ejemplo de palabras usando las letras del abecedario. |
|
|
Storytime: Learning the shapes (5.57 min) |
Historias narradas por
diferentes personajes que describen aspectos cotidianos para mejorar la
comprensión auditiva. |
|
|
Miembros de la familia en
inglés para niños (3.46 min) |
Conversación para entender
de manera auditiva vocabulario relacionado con miembros de la familia y su
relación entre ellos. |
|
|
Nursery rhyme time (19.32 min) |
Los niños aprendan
habilidades de alfabetización temprana con rimas. |
|
|
Count animals (5.48 min) |
Monólogo sobre los
diferentes tipos de animales en el zoológico, para identificar vocabulario
relacionado a ellos. |
|
|
Short stories for kids:
Archie travels to Super Mario Land! (12 min) |
Formato de cuentacuentos basados
en personajes conocidos e imaginarios para utilizar adecuadamente el
vocabulario de todo el estudio. |
|
La segunda fase del proceso corresponde al programa de
intervención con podcasts que se llevó en un período de cinco meses. Todos los
estudiantes, independientemente si pertenecían al grupo experimental o al de
control, recibieron de forma normal tres sesiones de clases por semana con
temas previstos en la programación de la SEP, con actividades de aprendizaje y
aclaración de dudas.
La diferencia entre los grupos consistió en el apoyo
adicional que recibieron fuera del aula los estudiantes del grupo experimental.
El método de enseñanza-aprendizaje para éstos consistió en escuchar extra clase
podcasts en sus hogares de manera independiente, al realizar especificamente
seis actividades académicas implementadas con intervalos de tres semanas de
separación. Las características de estas actividades se describen en la Tabla
2. Previo a esas actividades, se proporcionó al grupo experimental enlace a
podcast por medio de un grupo de WhatsApp creado para el proyecto y conformado
por madres o padres de familia informados anticipadamente sobre el
procedimiento, quienes descargaban la información a sus hijos. Los estudiantes
debían escuchar el o los podcasts asignados hasta lograr pronunciar palabras
clave de acuerdo con el vocabulario visto en clase. A los niños de los dos
grupos no se les proporcionó otro tipo de ayuda adicional al programa fuera de
la escuela, que influyera en el aprendizaje del idioma inglés.
Tabla 2
Actividades
reforzadas con podcasts
|
Actividad |
Objetivo |
Podcast |
Evidencia a evaluar
|
|
Alphabet (Hablar) |
Identificar y asociar
sonidos para mejorar la pronunciación de palabras y fonemas del alfabeto |
Alphabet song y Alphabet phonic chant |
Grabación personal del alfabeto. |
|
Drawing shapes (Escuchar) |
Identificar de manera auditiva
sustantivos y adjetivos sobre figuras y colores. |
Storytime: Learning the shapes |
Dibujos
generados por medio de instrucciones orales. |
|
Members of a family (Hablar) |
Reconocer, clasificar y
deducir nombres de miembros de su familia. |
Miembros de la familia en
inglés para niños. |
Pronunciación de
vocabulario según dibujos en “Flashcards” o
imágenes proporcionadas. |
|
Nursery rhymes (Hablar) |
Identificar, categorizar y
separar en forma oral palabras que riman en el idioma inglés. |
(Nursery rhyme time |
Pronunciación de palabras
que riman en el idioma inglés. |
|
Describing characters.
Counting animals. (Hablar/escuchar) |
Distinguir y clasificar
cualidades de animales. |
Count animals |
Describir animales según
dibujos en “Flashcards” o imágenes proporcionadas. |
|
Tell me a story (Hablar/escuchar) |
Utilizar el vocabulario
aprendido en diversas actividades. |
Short stories for kids:
Archie travels to Super Mario Land! |
Describir de manera oral
una historia personal utilizando un comic. |
2.3. Proceso de recolección
de datos
Se utilizaron dos instrumentos para evaluar; uno como
evaluación diagnóstica (pretest) previo a la intervención y otro de evaluación
final (postest), para contrastar el vocabulario adquirido durante el período
del programa. En cada uno de estos, se consideraron seis secciones, tres
enfocadas en la habilidad de escucha y pronunciación (ver ejemplo en Figura 1)
y tres para identificar vocabulario (ver ejemplo en Figura 2). Cada instrumento
contó con 20 reactivos valorados en 5 puntos (100 puntos en total). Los
reactivos fueron extraídos y adaptados del Programa Nacional de Inglés (PRONI)
de la SEP. Se aseguró la validez de los instrumentos con la técnica de análisis
y discriminación de contenido bajo juicio experto de profesores de enseñanza
del inglés, miembros de una red de investigación Latinoamericana. Las
evaluaciones fueron aplicadas en clase, con una duración de 45 minutos.
Figura 1
Sección
para habilidad de escucha y pronunciación
Figura 2
Sección para
identificar vocabulario
Adicional a los tests, se consideraron otros procedimientos
metodológicos de enfoque cualitativo que permitieran observar desde una
perspectiva holistica, en este caso, tres sesiones para grupo focal con el
grupo experimental a través de la plataforma Zoom (con separación de seis
semanas entre ellas durante el período de intervención). Las sesiones contenían
preguntas directas y espacio para comentarios que surgieran relacionados con
podcasts y actividades. Se grabaron las sesiones para capturar su opinión,
actitud o postura sobre la experiencia de actividades con podcasts.
Adicionalmente, se consideraron diarios de notas para registro de las
habilidades mostradas durante las clases con base en los indicadores:
Inteligibilidad (habilidad de pronunciar correctamente) y Rasgos prosódicos
(acento, duración, entonación, pausas, tiempo).
2.4. Proceso de análisis de
datos
Se empleó el software SPSS v.25 para el procesamiento
de datos cuantitativos, que consisitió en una estadística descriptiva por grupo
(media, desviación típica y porcentaje de cambio) e inferencial. Se determinó
primeramente la normalidad de la distribución en las puntuaciones del pretest
mediante la prueba de Kolmogrov-Smirnov. El análisis generó una sig. = .001
(p< .005); al no cumplir con los supuestos de normalidad se emplearon pruebas
no parámetricas (U de Mann-Whitney) para determinar diferencias significativas
en el nivel de competencia de los estudiantes. Fueron verificados dichos
niveles por grupo y de acuerdo a la variable de género. Así mismo, fue llevado
a cabo un análisis de contenido de caracter deductivo a partir de las opiniones
vertidas por los participantes en las sesiones grupales por Zoom, identificando
y reduciendo unidades de significado para ampliar y comprender la información
obtenida de los resultados cuantitativos.
3. Análisis y
resultados
3.1. Pronunciación y
vocabulario: Diferencia entre pretest y postest
Para responder la primera pregunta ¿Existe una mejora
significativa en la pronunciación y el vocabulario de los alumnos de primero de
primaria con el uso de podcasts? se comparó el cambio del nivel de competencias
en inglés de los estudiantes con pretest y postest. Un punto relevante a
considerarse antes de iniciar el proceso experimental era observar si los
estudiantes de los dos grupos tenían conocimientos similares en el idioma
inglés según el nivel educativo en que se ubican dichos participantes. El
análisis inferencial de las puntuaciones de la evaluación diagnóstica determinó
una p> .005, dato que indicó que no existían diferencias significativas
entre grupos. Es decir, eran equivalentes y comparables entre sí en los
términos que se estaban evaluando. De la misma manera, se verificaron los
resultados al terminar el proceso, los cuales mostraron para este caso, una
diferencia significativa p< .005 entre los grupos (ver Tabla 3).
Tabla 3
Diferencias
significativas entre grupos según evaluación
|
Tipo
de evaluación |
U de
Mann-Whitney |
W de
Wilcoxon |
Z |
Sig. Asintótica (P) |
|
Pretest |
249.500 |
627.500 |
-1.662 |
.096 |
|
Postest |
63.500 |
441.500 |
-5.091 |
.000 |
Aunado a ello, se realizó un análisis descriptivo
entre evaluaciones para identificar el cambio en el nivel de competencias de
los estudiantes. En la Tabla 4 se puede apreciar que la ponderación media entre
evaluaciones del vocabulario y pronunciación aumentó considerablemente
con índice del 52% en los participantes que recibieron el apoyo adicional por
medio de podcast (grupo experimental), alcanzando una calificación media de 90
a diferencia de la media de 59 que presentaron éstos mismos estudiantes en el
diagnóstico. El grupo de control, aunque presentó un aumento entre el pretest y
postest, éste fue de menor nivel (21%); por lo que mantuvieron una ponderación
baja (63.70 como valor medio) en su nivel de aprovechamiento en el idioma
inglés. La diferencia más favorable en el grupo experimental confirmó que es
posible incrementar la competencia en el vocabulario y pronunciación en inglés
de los estudiantes de primer grado de primaria a través de la selección
pertinente de herramientas tecnológicas como los podcasts para su empleo
extraclase en el reforzamiento a lo visto en el aula.
Tabla 4
Resultado
global de evaluaciones según grupo
|
Grupo |
Pretest |
Postest |
% de cambio |
||
|
Media |
DT |
Media |
DT |
||
|
Experimental |
59.20 |
15.790 |
90.00 |
12.583 |
52% |
|
Control |
52.59 |
11.959 |
63.70 |
14.451 |
21% |
|
Todos los
participantes |
55.77 |
14.190 |
76.35 |
18.894 |
37% |
Notas: DT= desviación típica
Con los datos recabados se procedió a comprobar los resultados
de las evaluaciones entre los participantes según la variable género. Los
valores de todos los participantes en ese sentido marcaron una diferencia del
10% a favor de las niñas (ver Tabla 5). En cuanto al grupo
experimental se observó una diferencia entre tests del 6% y, en el grupo de
control solamente del 1%, al presentarse 20% de aumento en los niños y 21% en
las niñas. Se inclina la balanza ligeramente en dirección a las niñas, sobre
todo en el grupo experimental. Aun así, no se encontró una diferencia
significativa en el aprendizaje del inglés por género (ver Tabla 6). Además, se
visualiza un mejor aprovechamiento del idioma por parte de los niños al obtener
una media del 92.50 contrario al 88.82 de las niñas.
Tabla 5
Resultado
global de evaluaciones por grupo según género
|
Grupo |
Género |
Pretest |
Postest |
% de cambio |
||
|
Media |
DT |
Media |
DT |
|||
|
Experimental |
Niños |
62.50 |
10.351 |
92.50 |
14.880 |
48% |
|
Niñas |
57.65 |
17.864 |
88.82 |
11.663 |
54% |
|
|
Control |
Niños |
55.00 |
10.190 |
66.43 |
12.157 |
20% |
|
Niñas |
50.00 |
11.959 |
60.77 |
16.564 |
21% |
|
|
Todos los
participantes |
Niños |
57.73 |
10.660 |
75.91 |
18.168 |
31% |
|
Niñas |
54.33 |
16.333 |
76.67 |
19.711 |
41% |
|
Notas: DT= desviación típica
Tabla 6
Diferencias
significativas por grupo según género
|
Grupo |
Evaluación |
Niñas |
Niños |
U de
Mann-Whitney |
||||
|
N |
Media |
N |
Media |
U |
Z |
P |
||
|
Experimental |
Pretest |
17 |
57.65 |
8 |
62.50 |
55.500 |
-.749 |
.475 |
|
Postest |
17 |
88.82 |
8 |
92.50 |
48.000 |
-1.247 |
.262 |
|
|
Control |
Pretest |
13 |
50.00 |
14 |
55.00 |
65.500 |
-1.282 |
.220 |
|
Postest |
13 |
60.77 |
14 |
66.43 |
68.000 |
-1.139 |
.280 |
|
|
Todos los
participantes |
Pretest |
17 |
57.65 |
8 |
62.50 |
55.500 |
-.749 |
.475 |
|
Postest |
17 |
88.82 |
8 |
92.50 |
48.000 |
-1.247 |
.262 |
|
Notas: N= cantidad
3.2. Actitud de estudiantes
ante actividades con podcast complementarios
La segunda pregunta de investigación ¿Cuáles son las
percepciones de los alumnos de primero de primaria respecto al uso de podcasts
para aprender inglés? se responde con la interpretación de notas de diario de
las sesiones de Zoom en la que quedó asentada la actitud y comentarios sobre su
experiencia de trabajar con podcasts.
En las dos primeras actividades, los podcasts Alphabet song y Alphabet phonic chant les gustaron y resultaron divertidos porque
estaban estructurados como canción o involucraban música. Ellos expresaron “me
aprendí la canción”, “me agradó haber aprendido las letras de memoria”, “a mi
hermano menor también le gustó”, “me gustó por la música” y “pude entender
fácil algunas palabras”. No obstante, los resultados no fueron del todo favorables.
Algunos comentaron que les fue difícil memorizar algunas letras y, además, el
podcat Storytime: Learning the shapes
no fue de su agrado, ya que argumentaron que les había parecido dificil de
entender. Sus palabras fueron “no lo entendí”, “entendí poco” y/o “hablaban muy
rápido y no supe de qué se trataba la historia”. Con base en estas
declaraciones desfavorables hacia el podcast, se optó por una nueva versión de
“Learning the shapes” que sí resultó atractivo porque escucharon voces de otros
niños y entieron mejor el vocabulario.
Asimismo, en este primer ejercicio, los niños y las
niñas indicaron que conocían que eran los podcasts. Algunos los describieron
como “un programa de radio en internet”, “un cuento” y otros como “una historia
que se escucha”. La mayoría reportó haber utilizado el teléfono celular de su
mamá para escuchar el podcast y otros utilizaron una tablet. Entre las personas
que les ayudaron a abrir los podcasts destaca la presencia de las madres y,
exporádicamente, el padre o algún hermano. Aunque algunos comentaron que ellos
mismos lo activaron porque sabían cómo hacerlo.
A medida que las actividades con podcast fueron
avanzando, la situación cambió favorablemente. En la segunda sesión por Zoom,
posterior a la actividad Members of a
family, se observó a los estudiantes más entusiasmados al expresar “entendí más el
podcast”, “fue divertido” o “chistoso”. Con respecto al podcast de la actividad
Nursery rhymes, aunque les pareció un
poco largo fue aprobado por la mayoría de los estudiantes. La discusión giró en
torno a cuál historia les gustaba más, algunos preferían Humpty dumpty, otros, Jack
and Jill o Itsi Bittsy Spider al
decir “encontré todas las palabras que riman” o “me la sabía”. Solamente a uno
le pareció aburrido y dijo “algunas canciones me daban sueño”. Un dato
importante detectado en esta etapa del proceso fue que la mayoría de los
estudiantes ya escuchaban los podcasts de manera autónoma sin ayuda de algún
familiar. Fueron pocos quienes manifestaron aún recibir ayuda.
En la última sesión por Zoom, después de las seis
actividades, todos los participantes estaban familiarizados con el uso de
podcast y mostraban agrado con la estrategía didáctica. Decían palabras como
“divertido”, “fácil”, “los escucho yo solo” y “me ayudó a aprender”. Un niño
señaló que escuchó muchas veces Short
stories for kids: Archie travels to Super Mario Land!, pese a su duración,
porque le gustó el personaje “Mario”. Un dato que resalta en el estudio es el
interés de continuar escuchando podcast en inglés. Tal como se esperaba, la estrategia del uso
de podcast fue aceptada con éxito por
la mayoría de niños y niñas, incluyendo a aquellos participantes a
quienes les parecía un poco complicado entenderlos. Lo anterior, permite
inferir que los estudiantes identifican las bondades de este recurso
tecnológico.
Aunado a las notas tomadas en las sesiones virtuales,
el análisis cualitativo de la información del desempeño durante las actividades
del aula, dio evidencia de una brecha
significativa en la evolución de competencias al ser notoria la mejora en la
inteligibilidad, entonación, control fonológico y aprendizaje de vocabulario en
general de los participantes del grupo experimental con respecto a
los de control después
de escuchar los podcasts.
4. Discusión y
conclusiones
Los objetivos definidos en los planes y programas
curriculares en educación básica en México sobre la enseñanza del inglés como lengua
extranjera, en algunos casos son difíciles de lograr, debido a que la capacidad
de fomentar las cuatro habilidades comunicativas del inglés, sobre todo las
orales y auditivas, se ve afectada por distintos factores, entre ellos, el
tiempo asignado para su desarrollo y la cantidad de estudiantes por grupo.
Existe una alta tendencia hacia el aprendizaje
significativo del inglés al crear actividades con herramientas digitales
destinadas a entusiasmar al estudiante y hacerlo parte de la aventura del conocimiento
(Cárdenas & Ramírez, 2021). En este tenor, utilizando el método
Audiolingual y el Enfoque Natural, esta investigación ha analizado las
posibilidades que ofrece el uso de podcast para incrementar el vocabulario y
mejorar la pronunciación del inglés de un grupo de niños y niñas de primero de
primaria pública al modificar, desde una perspectiva tecnológica, sus hábitos
de estudio fuera de clase.
La aplicación del programa experimental presentó
varios matices. La opinión de los estudiantes ante la utilización de podcast
cambió de manera gradual durante el transcurso de la investigación de una
reacción negativa a una positiva. En un inicio, la intervención fue poco
agradable para ellos por desconocer parte del vocabulario, pero su sentir se
transformó al familiarizarse con lo que escuchaban en actitudes positivas como
sucedió en Hasibuan y Male (2022) y Almaqrn y Alshabeb (2017). Según datos
cuantitativos y cualitativos obtenidos en este estudio, y como respuesta a la
primera pregunta de investigación, indican
que sí existe una diferencia de mejora significativa en la pronunciación y el
vocabulario en los postest entre los alumnos de primero de primaria que
incorporaron los podcasts en sus actividades extraescolares con respecto a los
que no los utilizaron, ofreciendo grandes posibilidades para el aprendizaje al
promover el desarrollo de habilidades auditivas y orales como en Chaves-Yuste y
de-la Peña (2023) y Cárdenas y Ramírez (2021). Los resultados de mejora en
expresión oral también concuerdan con los encontrados por Khalilavi (2022),
Borja-Torresano et al. (2020) y Almaqrn y Alshabeb (2017) quienes utilizaron
podcast en otros niveles educativos. La práctica de ejercicios y repetición de
diálogos permitió que los estudiantes adquieran patrones gramaticales de
oraciones del idioma meta. De igual forma, se revela un incremento en la
actitud positiva de los estudiantes hacia los podcasts y hacia el idioma
inglés, y además, los resultados son consistentes con las investigaciones de
Alamri y Hakami (2022) donde se demostró que el uso de las TIC facilita el
aprendizaje del vocabulario o las de Wisniewska y Mora (2020) y Yürük (2020)
respecto a beneficios en pronunciación.
Algunos autores
aseveran que para crear un hábito, el ser humano necesita un mínimo de 21 días
consecutivos de práctica, otros indican que se requiere más de 2 meses para que
un nuevo comportamiento se convierta en hábito (Lally et al., 2009). En este
sentido, es relevante enfatizar que a medida que avanzó el programa hubo una
tendencia positiva a desarrollar varios hábitos, tales como escuchar podcasts y
estudiar de manera autónoma, propiciando en los estudiantes una buena
aceptación a las nuevas experiencias educativas con tecnología.
Es importante señalar que, para aplicar podcasts de
manera exitosa en la enseñanza del inglés, es esencial que estos contengan
temas atractivos e interesantes a los estudiantes según el nivel educativo. En
este caso, el podcast constituyó una herramienta útil para crear actividades de
acuerdo a su edad y capacidades cognitivas, al facilitarles la memorización de
vocabulario y la articulación de los sonidos en el confort de un entorno
familiar en su hogar sin la contaminación auditiva del aula donde se escuchan
distintas voces y sonidos del entorno. El trabajar de manera independiente y a
su ritmo, les brindó la facilidad de repetir los audios cuantas veces lo
deseen, pausar, regresar o adelantar.
Si bien, el realizar una actividad de manera
extracurricular requiere de un esfuerzo adicional por parte de los estudiantes,
se deduce, al igual que Cárdenas y Ramírez (2021) y Borja-Torresano et al.
(2020), que el uso de podcast es un instrumento educativo que favorece el
aprendizaje significativo y autónomo en la educación bilingüe.
Como limitación del estudio se indica que se requiere
verificar los resultados con una muestra más amplia de niños y niñas de primero
de primaria y distintos niveles educativos. Las futuras investigaciones
permitirán, además, concretar cuáles son los factores clave del beneficio de
los podcasts, ya que su facilidad de distribución por diferentes medios
digitales, acceso gratuito por Internet, diversidad de temas, libertad de
producción de acuerdo a las necesidades de cada persona y el interés expresado
por los estudiantes de este estudio por continuar con el uso de este tipo de
tecnología, permitieron comprobar que el podcast tiene gran potencial como
herramienta de aprendizaje para el fortalecimiento del vocabulario y
pronunciación en el idioma inglés.
5. Financiación
Proyectos internos de la
Universidad Estatal de Sonora para el fortalecimiento a la investigación
institucional.
Teaching english in elementary school:
Strengthening vocabulary and pronunciation through podcast
1. Introduction
Society and educational institutions
face the challenge of transforming themselves to maintain and raise the quality
of education set by current requirements. The United Nations Educational,
Scientific and Cultural Organization, an organization that promotes
multilingual education (UNESCO, 2003), suggests the teaching of at least three
languages in education to improve learning and enrich cultural diversity. Thus,
teaching English as a foreign language is part of the multilingual education
plans in Latin America and other non-English-speaking countries. In Mexico,
from 1992 onward, English programs began to be developed in primary schools
following international trends seeking an integral development of students
(Reyes et al., 2011).
According to the Mexican
Ministry of the Interior (2018), in primary education, English classes are
delivered three days a week, in 50-minute sessions, in groups of more than
thirty students. Hence, there is usually no time to attend to their needs
individually. Heredia et al. (2015) point out that the Mexican educational
system does not promote quality education in English as a foreign language due
to the lack of learning opportunities for children and young people. After
completing public education, students cannot show their ability to sustain
simple communication and to continue learning English, this reflects a system
of simulation that does not guarantee real learning, it only seeks to pass the
English subject, and where families' socioeconomic position offers more
opportunities to learn languages than the school itself (Ramírez et al., 2012).
Given the accelerated increase
of technology in education, this study proposes an attractive way to implement
actions aimed at fostering the learning of vocabulary and pronunciation of
beginner level English language at an early age in public elementary schools,
diversifying study modes outside school through listening tools such as
podcasts.
1.1. Vocabulary and
pronunciation in teaching english as a foreign
language
Studies and advances in
different branches of linguistics promote innovation in teaching English as a
foreign language, pointing to the use of the communicative approach, which
establishes learning objectives centered on developing communication and
writing skills (Bartolí, 2005). Pronunciation is important when learning
English as it helps to avoid communication problems. This is not always
successful because sometimes the information transmitted loses clarity due to
the existence of certain sounds or characteristic of the mother tongue, that
affect the correct pronunciation of the message sent (Texidor et al., 2016).
The student of English as a foreign language is expected to be able to speak
and pronounce correctly, since a mispronounced vowel or consonant can lead to
confusion and loss of confidence when speaking and better understanding native
speakers (Wang & Wen, 2023).
It is essential for the
English teacher to always keep in mind that the main function of the language
is to be used as a means of communication. Therefore, the teacher should focus
not only on grammar and semantics, but also on the practice of oral skills (Krashen,
2009), including the importance of phonetics as a vehicle for the understanding
of the spoken part of the language. This has different implications on the
traditional language acquisition process (Bartolí, 2005). Hence, it is
necessary to create or use materials in order to train learners in the use of the
language, focusing on the effectiveness of communication.
Even at a basic level, knowing
the vocabulary of a foreign language enables communication between language users.
In general, students from six to nine years of age are not able to understand
abstract concepts, so it is necessary to work with a vocabulary whose referent
is concrete to facilitate their understanding and acquisition. It is therefore
essential to take into account certain didactic orientations in the teaching of
vocabulary in order to obtain better results when considering intellectual
characteristics according to age (Barreras, 2004).
Today, globalization policies
in the field of education and technological progress have made remarkable
advances in the teaching of English as a foreign language by using ICTs.
Several studies on learning English vocabulary and/or pronunciation have found
that the development of these sub-skills is significantly improved with them.
For example, with the use of electronic dictionaries, videos and games (Alamri
& Hakami, 2022; Barcomb & Cardoso, 2022; Wisniewska & Mora, 2020; Yürük, 2020).
The Podcast is one of the free
resources offered by the Internet, with the possibility of supporting the
learning and practice of listening skills. In addition to focusing on the
opportunity to disseminate educational content on a regular basis and in a
simple way, it favors the exchange of information, promoting the continuous
improvement of teaching and learning (Solano & Sánchez, 2010). The podcast
promotes the development of comprehension and oral expression skills, as well
as student autonomy and self-regulation (Chacón y Pérez, 2011). Khalilavi
(2022) identified that using podcasts was effective in improving word
intonation in young people but, along with the tool, they need other skills
such as vocabulary knowledge and sufficient willingness to use them. Almaqrn y
Alshabeb (2017) see the importance of expressing themselves with correct
pronunciation in a particular language and indicate that the podcast is a
facilitator for this by motivating them and making them have a positive
attitude towards the use of podcasts. For Cárdenas and Ramírez (2021),
technological tools such as podcasts allow children to easily access linguistic
content that facilitates the teaching of English as a foreign language by
improving their oral expression. This tool is considered by Zohra (2019),
as an element that makes it possible to learn English and work autonomously in
authentic language contexts, as long as appropriate practical proposals are
used to reinforce the classes.
Chaves-Yuste and de-la Peña
(2023) suggest implementing active teaching methodologies to transform the
traditional classroom using podcasts into a cooperative learning environment in
order to improve the development of high school students' language skills. They
also recommend that podcasts be included in their educational portfolios and,
moreover, that they be added to the curricular content of English courses.
Findings by Hasibuan and Male (2022) showed positive perceptions of pre-service
teachers towards the use of podcasts for presenting the correct English
pronunciation of native speakers in real communicative situations. In addition,
they can be listened to without time and space restrictions, allow you to
choose topics that support the lesson and download material to carry out
activities. Borja-Torresano et al. (2020) go further by classifying the podcast
as a tool that has given way to other forms of communication and information,
which are increasing every day due to the potential of this tool to facilitate
the teaching and learning of the English language in aspects such as: learning
of new concepts, consolidation of learning, improvement of oral expressions,
increase of creativity, stimulation of digital competence, increase of interest
in learning, increase of motivation, promotion of free knowledge and adaptation
to educational technological resources, distribution of contents periodically
and permanently, updating of contents, incorporation of new teaching resources
and promotion of autonomous and independent learning.
Although the podcast has been
an excellent support for learning the English language, there are few studies that
indicate the benefits of audio for children who are beginning their school
education in public schools, where most of them have little or no previous
contact with the English language. Therefore, this study aims to evaluate a
didactic strategy that involves the use of podcasts as a support outside the
classroom to improve English language communication skills from the early
school stages, providing possibilities to acquire vocabulary and pronunciation
at the word and short utterance level easily; which is not provided to them due
to various factors such as lack of time in the classroom, thus seeking to
reinforce basic English language skills through auditory entertainment.
2. Methodology
Podcasts with motivating
topics and content adapted to the educational level of the participants were
used as a central support tool in the learning process. This mixed-methods
approach study was conducted under a quasi-experimental design,
non-probabilistic by convenience, comparing groups with assessment of the change
in the level of English vocabulary and pronunciation before and after a
didactic strategy implemented outside the classroom. It was based on two
recognized methods for teaching English, the Audiolingual and the Natural
Approach, with a humanistic perspective; allowing to focus on the student's
learning and development, interests, skills and motivations.
The language-centered
Audiolingual method emphasizes the teaching of linguistic forms by practicing
exercises and repeating dialogues so that students acquire grammatical patterns
of sentences of the target language and its cultural aspects. It promotes
mastery of the elements of language related to the meaning of form
(Larsen-Freeman & Anderson, 2011), to establish communication in the target
language in real-life situations with correct linguistic structures
(Kumaravadivelu, 2003). The Natural Approach, on the other hand, is based on
the conviction that second language learning occurs when messages are
understood by the listener (Nussbaum et al., 2001). In general, this method
provides techniques for teaching vocabulary and everyday phrases with the help
of gestures, drawings and objects.
The following research
questions guide the study: a) Is there a significant improvement in the
pronunciation and vocabulary of first grade students with the use of podcasts?
and b) What are the perceptions of first grade students regarding the use of
podcasts to learn English?
2.1. Participants
Fifty-two children aged six
and seven years old, from first grade of a Mexican public school. Given the age
of the participants, the consent previously granted by their parents or
guardians and the educational institution was required, with the commitment of
confidentiality of the data. As in other studies, since this was an experimental
study, it was feasible to work with a small sample to extract relevant results.
The distribution and number of participants in an experimental or control group
responds only to the number of students naturally enrolled in the school year
for each group. Thus, the experimental group consisted of 25 students (17 girls
and 8 boys) and the control group of 27 (13 girls and 14 boys).
2.2. Intervention procedure
The research was conducted
over a period of 8 months, divided into two phases. The first phase consisted
of the initial diagnosis (pretest) and preparation of didactic material. Prior
to the intervention plan, a talk was held with the students under study, in the
form of focus groups, in order to inform them about the project, their role in
the research and the rules to be followed. They were informed of the way in
which they would collaborate, the importance of their opinion and participation
in the process, as well as requesting the corresponding permission and
authorization from their guardians.
The activities for the study
were framed in accordance with the curricular and didactic guidelines of the
Secretaría de Educación Pública (SEP, 2017) in Mexico for that school grade.
After the diagnostic test, we proceeded with a documentary analysis and open
interviews with the children to identify scopes, likes and interests that would
allow us to choose podcasts with motivating topics and content adjusted in
terms of vocabulary, use of language, adequate speed, pronunciation and
comprehension according to the goals to be achieved by first grade students
through learning activities in the subject of English.
A pilot test was conducted in
the two groups with two activities containing podcasts for intervention. This
test showed a reaction of overwhelm on the part of the students to podcasts
with long duration or with complex vocabulary. This feedback served as the
basis for narrowing the vocabulary features and reducing the number of long
podcasts, seeking to make them relevant and engaging for students. Hence, only
seven podcasts were chosen for use in the process (see Table 1) containing
pronunciation patterns appropriate to the participants. They were obtained from
two auditory content platforms: Apple podcasts and Spotify. Apple podcast of
Apple Inc., is dedicated exclusively to the creation and distribution of
podcasts. Spotify, providing access to podcasts, music and video. Both
platforms are easy to access and have free versions of their content.
Consideration was also given to podcasts with authentic language from native
speakers of the language, audios from British and American English speakers.
The second phase of the
process corresponds to the podcast intervention program, which was carried out
over a period of five months. All students, regardless of whether they belonged
to the experimental or control group, received as normal three class sessions
per week with topics provided for in by SEP, with learning activities and
clarification of doubts.
The difference between the
groups consisted in the additional support received by students in the
experimental group outside the classroom. The teaching-learning method for
these consisted of independently listening to podcasts at home after class by
performing six specific academic activities implemented at intervals of three
weeks apart. The characteristics of these activities are described in Table 2.
Prior to these activities, the experimental group was provided with a link to
the podcast through a WhatsApp group created for the project and made up of
mothers or fathers informed in advance about the procedure, who downloaded the
information for their children. Students had to listen to the assigned
podcast(s) until they were able to pronounce key words according to the
vocabulary seen in class. The children in the two groups were not provided with
any additional support outside of school that would influence their English
language learning.
Table 1
Podcast for the intervention
process
|
Podcast
name and length |
Description |
Link to
platform location |
|
Alphabet song (1.27 min) |
The alphabet in a slow song
that is easy for children to listen to, memorize and facilitates
pronunciation. |
|
|
Alphabet phonic chant (2.52 min) |
This song includes the
phonic version and an example of words using the letters of the alphabet. |
|
|
Storytime: Learning the shapes (5.57 min) |
Stories narrated by
different characters describing everyday aspects to improve listening
comprehension. |
|
|
Miembros de la familia en
inglés para niños (3.46 min) |
Conversation to aurally
understand vocabulary related to family members and their relationship to
each other. |
|
|
Nursery rhyme time (19.32 min) |
Children learn early
literacy skills with rhymes. |
|
|
Count animals ( 5.48 min) |
Monologue about the
different types of animals in the zoo, to identify vocabulary related to
them. |
|
|
Short stories for kids:
Archie travels to Super Mario Land! (12 min) |
Storytelling format based
on familiar and imaginary characters to properly utilize vocabulary
throughout the study. |
|
Table 2
Activities reinforced with podcasts
|
Activity |
Objective |
Podcast |
Evidence
to be assessed |
|
Alphabet (Speaking) |
Identify and associate
sounds to improve pronunciation of words and phonemes of the alphabet. |
Alphabet song and Alphabet phonic chant |
Personal recording of the
alphabet. |
|
Drawing shapes (Listening) |
Auditory identification of nouns
and adjectives about shapes and colors. |
Storytime: Learning the shapes |
Drawings
generated from oral instructions. |
|
Members of a family (Speaking) |
Recognize, classify, and
deduce names of family members. |
Miembros de la familia en
inglés para niños. |
Pronunciation of vocabulary
according to pictures on "Flashcards" or images provided. |
|
Nursery rhymes (Speaking) |
Identify, categorize, and
orally separate rhyming words in the English language. |
Nursery rhyme time |
Pronunciation of rhyming
words in the English language. |
|
Describing characters.
Counting animals. (Speaking /Listening) |
Distinguish and classify
qualities of animals. |
Count animals |
Describe animals according
to pictures on "Flashcards" or images provided. |
|
Tell me a story (Speaking
/Listening) |
Use the vocabulary learned
in different activities. |
Short stories for kids:
Archie travels to Super Mario Land! |
Orally describe a personal
story using a comic strip. |
2.3. Data collection process
Two evaluation instruments
were used; one as a diagnostic evaluation (pretest) prior to the intervention
and the other as a final evaluation (posttest), to contrast the vocabulary
acquired during the program period. In each of these, six sections were
considered, three focused on listening and pronunciation skills (see example in
Figure 1) and three to identify vocabulary (see example in Figure 2). Each
instrument had 20 items valued at 5 points (100 points in total). The items
were extracted and adapted from the National English Language Program (PRONI in
Spanish) of the SEP. The validity of the instruments was ensured with the
content analysis and discrimination technique under the expert judgment of
English language teachers, members of a Latin American research network. The
evaluations were administered in class, with a duration of 45 minutes.
Figure 1
Listening and pronunciation
skills section
Figure 2
Section to identify vocabulary
In addition to the tests, we
considered other methodological procedures with a qualitative approach that allowed
us to observe from a holistic perspective, in this case, three focus group
sessions with the experimental group through the Zoom platform (with six weeks
separation between them during the intervention period). The sessions contained
direct questions and space for comments related to podcasts and activities.
Sessions were recorded to capture their opinion, attitude or position on the
podcasting experience. Additionally, notebooks were considered to record the
skills shown during the classes based on the following indicators:
intelligibility (ability to pronounce correctly) and prosodic features (accent,
duration, intonation, pauses, timing).
2.4. Data analysis process
SPSS v.25 software was used
for quantitative data processing, which consisted of descriptive statistics by
group (mean, standard deviation and percentage change) and inferential
statistics. The normality of the distribution of the pretest scores was first
determined using the Kolmogrov-Smirnov test. The analysis generated a sig. =
.001 (p< .005); since the assumptions of normality were not met,
non-parametric tests were used (U of Mann-Whitney) to determine significant
differences in the level of student proficiency. These levels were verified by
group and according to the gender variable. A deductive content analysis was
also carried out based on the opinions expressed by the participants in the
Zoom group sessions, identifying and reducing units of meaning in order to
expand and understand the information obtained from the quantitative results.
3. Analysis and results
3.1. Pronunciation and
Vocabulary: Difference between pretest and posttest
To answer the first question
Is there a significant improvement in the pronunciation and vocabulary of first
grade students with the use of podcasts? We compared the change in the English
proficiency level of the students with pretest and posttest. A relevant point
to be considered before starting the experimental process was to observe
whether the students in the two groups had similar English language skills
according to the educational level of the participants. The inferential
analysis of the diagnostic assessment scores determined a p> .005, which
indicated that there were no significant differences between groups. In other
words, they were equivalent and comparable to each other in the terms being
evaluated. In the same way, the results were verified at the end of the
process, which showed, in this case, a significant difference p< .005
between the groups (see Table 3).
Table 3
Significant differences
between groups according to evaluation
|
Type
of evaluation |
U of
Mann-Whitney |
W of
Wilcoxon |
Z |
Asymptotic
Sig. (P) |
|
Pretest |
249.500 |
627.500 |
-1.662 |
.096 |
|
Postest |
63.500 |
441.500 |
-5.091 |
.000 |
In addition, a descriptive analysis
was performed between evaluations to identify the change in the level of
student competencies. Table 4 shows that the average weighting between
vocabulary and pronunciation evaluations increased considerably with an index
of 52% in the participants who received the additional support through the
podcast (experimental group), reaching an average score of 90, as opposed to
the average of 59 that these same students presented in the diagnostic test.
Although the control group showed an increase between the pretest and posttest,
it was at a lower level (21%); therefore, they maintained a low weighting
(63.70 as a mean value) in their level of English language proficiency. The
most favorable difference in the experimental group confirmed that it is possible
to increase the English vocabulary and pronunciation proficiency of first grade
students through the pertinent selection of technological tools such as
podcasts for extra-classroom use to reinforce what has been seen in the
classroom.
Table 4
Overall result of evaluations
by group
|
Group |
Pretest |
Postest |
% of
change |
||
|
Avg. |
SD |
Avg. |
SD |
||
|
Experimental |
59.20 |
15.790 |
90.00 |
12.583 |
52% |
|
Control |
52.59 |
11.959 |
63.70 |
14.451 |
21% |
|
All participants |
55.77 |
14.190 |
76.35 |
18.894 |
37% |
Notes: SD= Standard Deviation
With the data collected, we
proceeded to check the results of the evaluations among the participants
according to the gender variable. The values of all participants in this regard
showed a difference of 10% in favor of girls (see Table 5). As for the
experimental group, a difference of 6% was observed between tests and only 1%
in the control group, with a 20% increase in boys and 21% in girls. The scale
is slightly tilted in the direction of girls, especially in the
experimental group. Even so, no significant difference was found in English
learning by gender (see Table 6). In addition, a better use of the language was
observed among boys, who obtained an average of 92.50 as opposed to 88.82 for
girls.
Table 5
Overall result of evaluations
by group according to gender
|
Group |
Gender |
Pretest |
Postest |
% of
change |
||
|
Avg. |
SD |
Avg. |
SD |
|||
|
Experimental |
Boys |
62.50 |
10.351 |
92.50 |
14.880 |
48% |
|
Girls |
57.65 |
17.864 |
88.82 |
11.663 |
54% |
|
|
Control |
Boys |
55.00 |
10.190 |
66.43 |
12.157 |
20% |
|
Girls |
50.00 |
11.959 |
60.77 |
16.564 |
21% |
|
|
All participants |
Boys |
57.73 |
10.660 |
75.91 |
18.168 |
31% |
|
Girls |
54.33 |
16.333 |
76.67 |
19.711 |
41% |
|
Notes: SD= standard deviation
Table 6
Significant differences by
group according to gender
|
Group |
Evaluation |
Girls |
Boys |
U of
Mann-Whitney |
||||
|
N |
Avg. |
N |
Avg. |
U |
Z |
P |
||
|
Experimental |
Pretest |
17 |
57.65 |
8 |
62.50 |
55.500 |
-.749 |
.475 |
|
Postest |
17 |
88.82 |
8 |
92.50 |
48.000 |
-1.247 |
.262 |
|
|
Control |
Pretest |
13 |
50.00 |
14 |
55.00 |
65.500 |
-1.282 |
.220 |
|
Postest |
13 |
60.77 |
14 |
66.43 |
68.000 |
-1.139 |
.280 |
|
|
All participants |
Pretest |
17 |
57.65 |
8 |
62.50 |
55.500 |
-.749 |
.475 |
|
Postest |
17 |
88.82 |
8 |
92.50 |
48.000 |
-1.247 |
.262 |
|
Notes: N= quantity
3.2. Students' attitude
towards activities with complementary podcasts
The second research question,
What are the perceptions of first grade students regarding the use of podcasts
to learn English? is answered through the interpretation of journal notes from
Zoom sessions in which the attitude and comments on their experience of working
with podcasts are recorded.
In the first two activities,
they liked the Alphabet song and Alphabet phonic chant podcasts and found them
fun because they were structured as a song or involved music. They expressed
"I learned the song", "I liked learning the lyrics by
heart", "my younger brother also liked it", "I liked it
because of the music" and "I could easily understand some
words". However, the results were not entirely favorable. Some commented
that they found it difficult to memorize some of the letters and, in addition,
the Storytime: Learning the shapes podcat was not to their liking, as they
argued that they found it difficult to understand. Their words were "I
didn't understand", "I understood little" and/or "they were
talking too fast and I didn't know what the story was about." Based on
these unfavorable statements towards the podcast, they opted for a new version
of "Learning the shapes" which did appeal because they heard other
children's voices and understood the vocabulary better.
Also, in this first exercise,
the children indicated that they knew what podcasts were. Some described them
as "a radio program on the Internet", "a story" and others
as "a story that you listen to." Most reported using their mom's cell
phone to listen to the podcast and others used a tablet. Among the people who
helped them open the podcasts, mothers and, occasionally, fathers or siblings
were the most frequent. Although some of them commented that they activated it
themselves because they knew how to do it.
As the podcast activities
progressed, the situation changed favorably. In the second Zoom session,
following the Members of a family activity, students were observed to be more
enthusiastic when expressing "I understood the podcast more," "it
was fun," or "funny." Regarding the podcast of the Nursery
rhymes activity, although it seemed a bit long, it was approved by most of the
students. The discussion revolved around which story they liked best, some
preferred Humpty dumpty, others, Jack and Jill or Itsi Bittsy Spider by saying
"I found all the rhyming words" or "I knew it." Only one
found it boring and said "some songs made me sleepy." An important
datum detected at this stage of the process was that most of the students were
already listening to the podcasts autonomously without the help of a family
member. Few still reported receiving assistance.
In the last Zoom session,
after the six activities, all participants were familiar with the use of
podcasts and liked the didactic strategy. They said words like "fun,"
"easy," "I listen to them by myself," and "it helped
me learn." One child noted that he listened to Short stories for kids:
Archie travels to Super Mario Land! many times, despite its length, because he
liked the character "Mario". One fact that stands out in the study is
the interest in continuing to listen to podcasts in English. As expected, the strategy of using podcasts was successfully accepted by
most of the children, including those participants who found them a bit
difficult to understand. This allows us to infer that
students identify the benefits of this technological resource.
In addition to the notes taken
in the virtual sessions, the qualitative analysis of the performance data
during the classroom activities showed a significant gap in the evolution of
competencies, as the improvement in intelligibility, intonation, phonological
control and vocabulary learning in general of the participants in the
experimental group with respect to the control group after listening to the
podcasts was noticeable.
4. Discussion and conclusions
The objectives defined in the
curriculum plans and programs in basic education in Mexico regarding the teaching
of English as a foreign language are in some cases difficult to achieve, due to
the fact that the ability to foster the four communicative skills of English,
especially the oral and auditory ones, is affected by different factors, among
them, the time assigned for their development and the number of students per
group.
There is a high tendency
towards meaningful learning of English by creating activities with digital
tools aimed at getting students excited and making them part of the knowledge
adventure (Cárdenas & Ramírez, 2021). In this sense, using the Audiolingual
method and the Natural Approach, this research has analyzed the possibilities
offered by the use of podcasts to increase the vocabulary and improve the
English pronunciation of a group of first public elementary school children by
modifying, from a technological perspective, their study habits outside the
classroom.
The application of the
experimental program presented several nuances. The students' opinion of the
use of podcasts gradually changed during the course of the research from a
negative to a positive reaction. At the beginning, the intervention was not
very pleasant for them because they did not know part of the vocabulary, but
their feelings changed as they became familiar with what they were listening to
into positive attitudes as it happened in Hasibuan and Male (2022) and Almaqrn
and Alshabeb (2017).
According to quantitative and
qualitative data obtained in this study, and as an answer to the first research
question, they indicate that there is a significant difference in pronunciation
and vocabulary improvement in the post-tests among first grade students who
incorporated podcasts in their extracurricular activities with respect to those
who did not use them, offering great possibilities for learning by promoting
the development of listening and speaking skills as in Chaves-Yuste and de-la
Peña (2023) and Cárdenas and Ramírez (2021). The results of improvement in oral
expression are also in agreement with those found by Khalilavi (2022),
Borja-Torresano et al. (2020) and Almaqrn and Alshabeb (2017) who used podcasts
at other educational levels. The practice of exercises and repetition of
dialogues allowed students to acquire grammatical patterns of sentences of the
target language. Similarly, it reveals an increase in students' positive
attitude towards podcasts and English language, and furthermore, the results
are consistent with the research by Alamri and Hakami (2022) where it was
demonstrated that the use of ICTs facilitates the learning of vocabulary or
with those of Wisniewska and Mora (2020) and Yürük (2020) regarding benefits in
pronunciation.
Some authors state that to
create a habit, the human being needs a minimum of 21 consecutive days of
practice; others indicate that it takes more than 2 months for a new behavior
to become a habit (Lally et al., 2009). In this sense, it is relevant to
emphasize that as the program progressed, there was a positive tendency to
develop several habits, such as listening to podcasts and studying
autonomously, fostering in students a good acceptance of new educational
experiences with technology.
It is important to note that,
in order to successfully apply podcasts in English language teaching, it is
essential that they cover topics that are attractive and interesting to
students according to their educational level. In this case, the podcast was a
useful tool to create activities according to their age and cognitive
abilities, by facilitating the memorization of vocabulary and the articulation
of sounds in the comfort of a familiar environment at home without the auditory
contamination of the classroom where different voices and sounds from the
environment are heard. Working independently and at their own pace, they were
able to repeat the audios as many times as they wished, pause, go back or
fast-forward.
While doing an extracurricular
activity requires additional effort on the part of the students, it follows, as
well as Cárdenas and Ramírez (2021) and Borja-Torresano et al. (2020), that the
use of podcasts is an educational tool that favors meaningful and autonomous
learning in bilingual education.
As a limitation of the study,
it is necessary to verify the results with a larger sample of children in the
first year of primary school and at different educational levels. Future
research will also make it possible to determine the key factors that produce
the benefit of podcasts, since their ease of distribution through different
digital media, free Internet access, diversity of topics, freedom of production
according to the needs of each person and the interest expressed by the
students in this study to continue using this type of technology, made it
possible to prove that the podcast has great potential as a learning tool for
strengthening vocabulary and pronunciation in the English language.
5. Financing
Internal projects of
Universidad Estatal de Sonora to strengthen institutional research.
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